19世紀澳門令博彩合法化的那些事近代澳門人已習慣與博彩業共存，但很少人知道200年前的博彩業在澳門並非合法存在，究竟19世紀澳門經歷了甚麼事令博彩合法化？

   澳門從古至今也是中國領土的一部份。從16世紀初起，葡萄牙人發現與中國貿易潛力巨大，葡萄牙商船開始頻繁地出現在中國沿海地區；在16世紀中，廣東政府允許葡商在一些島嶼設航行中繼站，而葡萄牙人則在1557年在澳門半島設立貿易基地 (洛瑞羅, 2008) 。自此，原為一個不甚發達的漁港揭開發展的序幕，澳門商業發展迅速；直至18世紀末，澳門也是重要的國際貿易港。

    自鴉片戰爭後，澳門的經濟一落千丈，胡根 (2011)總結了三個原因，分別為：1.) 中國被迫開放五個沿海城市作為通商口岸，使商船不必再經澳門；2.) 香港被割讓予英國，使在澳的英國和外藉人士移居香港；3.) 香港變為自由港，各國商船均可進出。

如世界大多數地區一樣，澳門博彩活動由非法至合法的進程源於政府希望增加收入；博彩經營牌照徵費和博彩營運商的博彩毛收入抽成是各地政府透過博彩業增加庫房收入的主流方式。葡萄牙人把澳門博彩合法化產生的政府收益作為填補鴉片戰爭後澳門貿易衰落造成的政府財政缺口途徑之一。澳門最早有官方記錄的合法博彩活動為1835年起發行的仁慈堂彩票，葡萄牙把其收入作為仁慈堂的經費；在1847年，當時的澳門總督就首次批准“中式彩票”的設立；在1849年，澳葡政府開始向“中式賭館”發出牌照；在1849年上半年，上述兩項活動為澳葡政府帶來稅餉收入共31,536兩（胡根，2006；2011）。當時澳門博彩合法化的契機主要為葡萄牙人故意割斷澳門與清政府的連結，使清朝的禁賭令在澳門失效；而賭風也在廣東一帶十分熾熱，民眾對博彩活動的需求龐大。

參考文獻：

洛瑞羅（2008）。葡萄牙人尋找中國：從馬六甲到澳門。

在吳志良、金國平、湯開建（主編），澳門史新編（第一冊）（頁17-30）。澳門基金會。

胡根（2006）。澳門博彩業探源。澳門研究，36，71-85

胡根（2011）。澳門早期博彩業。澳門基金會；三聯書店（香港）有限公司

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